"Salon International des Dattes au Maroc 2024 : La recherche agricole et l’investissement, des leviers de développement durable des oasis, au cœur du programme scientifique".

Le Forum de l’Investissement et la Journée scientifique, organisés le 31 octobre 2024 en marge du SIDATTES, ont connu une forte affluence. Les jeunes entrepreneurs ont pu s’enquérir des dernières avancées technologiques et de la myriade de mesures incitatives proposées par le gouvernement. Tour d’horizon des temps forts de ces deux événements phares qui ont confirmé la dynamique d’investissement impulsée dans le secteur grâce à la stratégie Génération Green.

La dynamique de développement et de modernisation de la filière phoenicicole se poursuit. C’est ce qui ressort de la Journée scientifique et du Forum de l’Investissement, organisés le 31 octobre 2024 à Erfoud en marge de la 13ème édition du Salon International des Dattes au Maroc (SIDATTES).

Les deux événements ont rassemblé l’ensemble des acteurs de la filière phoenicicole autour de sujets cruciaux et d’actualité, liés au renforcement de la résilience et de la durabilité des écosystèmes oasiens et aux opportunités d’investissement dans la filière palmier dattier.

Ayant pour thème « L’investissement dans la filière phoenicicole, levier pour l’émergence de systèmes résilients au changement climatique », le Forum de l’Investissement, organisé par l'Agence pour le Développement Agricole (ADA) et le Groupe Crédit Agricole du Maroc (GCAM), en partenariat avec l'Agence Nationale de Développement des Zones Oasiennes et de l'Arganier (ANDZOA) a connu un franc succès.

« Le SIDATTES et le Forum de l’investissement nous permettent de faire le point sur les principales avancées, de débattre des contraintes liées au secteur et surtout de communiquer autour des mesures incitatives pour la promotion des investissements dans le secteur. Notre ambition est de mettre en avant une nouvelle génération d’entrepreneurs dotée d’une nouvelle vision moderne et inclusive de l’acte d’investir qui protège la biodiversité des oasis et renforce sa résilience », a déclaré Dr. Bachir Saoud, président de l'Association du Salon International des Dattes au Maroc (ASIDMA) ; un avis partagé par M. El Mahdi Arrifi, Directeur Général de l'Agence pour le Développement Agricole (ADA).

« Cet événement d’envergure offre également une plateforme d’échanges et contribue à l’essor et à la valorisation de la filière palmier dattier. Cette filière a connu un véritable bond grâce aux stratégies Plan Maroc Vert et Génération Green, consolidant son rôle de moteur de développement socio-économique dans les régions productrices de dattes », a ajouté M. El Mahdi Arrifi.

Pour une datte marocaine mieux valorisée

Les mesures et programmes de soutien au profit de la filière palmier dattier ont donné leurs fruits et contribué à poser les bases d’une véritable dynamique d’investissement dans la filière, a indiqué le Directeur Général de l’ADA. « Le secteur compte aujourd’hui 62 unités de valorisation qui ont permis la valorisation de 24.640 tonnes de dattes en 2023, en plus de la création de 25 groupements d’intérêt économique (GIE), regroupant 433 coopératives et 7.637 producteurs, dont 1.474 femmes. De même, plus de 70 coopératives de services ont été créées, comptant 992 membres dont 372 femmes et 340 jeunes», a annoncé M. El Mahdi Arrifi au parterre d’experts et de professionnels venus nombreux s’enquérir des dernières nouveautés du secteur et des mesures incitatives mises en place.

Organisée par l’ANDZOA, l’Institut National de la Recherche et Agricole (INRA) et l'Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), sous le thème « La recherche scientifique socle de résilience des oasis à l’ère des changements climatiques », la journée scientifique a porté sur les avancées de la recherche agricole en matière de durabilité des écosystèmes oasiens et de développement durable de la filière phoenicicole.

La problématique de la rareté des ressources hydriques a occupé une place importante dans les débats. La réhabilitation des khettaras dans les zones oasiennes constitue dans ce cadre une des solutions adoptées dans le cadre de la stratégie de sauvegarde des palmeraies aux côtés des programmes de l’irrigation mis en place dans le cadre de la stratégie Génération Green.

L’irrigation à basse pression constitue une solution innovante et une grande avancée en matière de gestion durable des ressources en eau dans les oasis. Ayant nécessité sept années de recherches par les équipes de l’INRA et le Centre international de recherche agricole dans les zones arides (ICARDA), le procédé dénommé POWERIr a été déployé dans sa phase test. Ce  dernier a révélé des résultats très satisfaisants, permettant des économies en énergie et en ressources hydriques à hauteur de 40%, a révélé M. Vinay Nangia, chercheur principal à l’ICARDA et professeur à l’université Tottori au Japon, rappelant que ce travail de recherche a été soutenu par le prestigieux Massachusetts Institute of Technology (MIT).

L’agriculture intégrée, la santé des sols, le développement de cultures résilientes et la préservation de la biodiversité, sans des facteurs aussi importants à intégrer dans les stratégies de préservation et de développement durable des écosystèmes oasiens comme expliqué par les experts dans leurs interventions.

Les oasis marocaines à l’heure de l’IA, des robots et des drones

A l’ère du digital et de l’IA, le programme scientifique de la 13ème édition du SIDATTES a été sans conteste inscrit sous le signe de la digitalisation et de l’innovation en faveur du renforcement de la résilience des écosystèmes oasiens face aux changements climatiques. Les chercheurs de l’INRA, les responsables de l’ADA et de l’ANDZOA ont échangé avec les participants autour des dernières innovations, à l’instar de l’utilisation des drones pour une meilleure pollinisation du palmier-dattier et la généralisation de la cartographie de la fertilité des sols des palmeraies marocaines.

L’un des temps forts de la journée, la présentation lors du Forum de l’investissement, d’une invention avant-gardiste qui permet, grâce à un robot mobile, de lutter contre les maladies du palmier-dattier, notamment le Bayoud et la pourriture des inflorescences. Basé sur l’intelligence artificielle et l’internet des objets, ce robot Made in Morocco a été testé dans des conditions réelles, affichant un taux exceptionnel de réussite de 96%. Ce projet, fruit de l’initiative Agriyoung Innovate portée par l’ADA, en partenariat avec Korean-World Bank Partnership Facility et l’Université Mohammed 6 Polytechnique.

Une nouvelle génération de jeunes entrepreneurs voit le jour

La nouvelle approche prônée par la stratégie Génération Green se veut participative, fédératrice et inclusive, plaçant parmi ses priorités l’émergence d’une nouvelle génération de jeunes entrepreneurs agricoles. Une approche de proximité a été développée avec les jeunes entrepreneurs, à travers notamment, la mise en place de Centres régionaux des jeunes entrepreneurs agricoles et agroalimentaires (CRJEA) pour les accompagner les jeunes porteurs de projets d’entrepreneuriat ou d’investissement dans toutes les phases depuis la création du projet jusqu’à son déploiement. Plusieurs offres et incitations sont mises à disposition, notamment à travers le Fonds de développement agricole et les différents programmes de financement. Le programme ISTIDAMA développé par le Groupe Crédit Agricole du Maroc, qui vise à promouvoir la transition verte des secteurs agricole et agro-industriel a également été mis en avant.

Une plateforme digitale et plusieurs mécanismes ont été développés, ainsi que des actions d’accompagnement de projets pour les jeunes entrepreneurs dans le cadre d’incubateurs.

La dynamique de modernisation de la filière palmier dattier est en marche dans le cadre du contrat-programme de développement de la filière conclu par l’Etat avec l’interprofession des dattes pour la période 2021-2030. La montée en puissance de cette filière phare qui constitue un pilier de l’écosystème oasien, dépendra étroitement de deux facteurs, l’accélération du rythme des investissements dans le secteur, portés par les investisseurs et les jeunes entrepreneurs, et l’utilisation de solutions technologiques et innovantes à même d’améliorer la productivité et les process le long de la chaine de valeur de la filière, pour une filière plus compétitive.

Le Forum de l’Investissement et la Journée scientifique ont permis aux experts et acteurs du secteur de se pencher sur ces défis et d’échanger autour des leviers permettant de préserver les écosystèmes oasiens et en faire de véritables locomotives de développement socio-économique dans notre pays.